Historie
Luctor et Emergo: Het Verhaal van Etappe
Het begon allemaal in 2016.
Drie (fiets)vrienden – Rob de Bruin, Patrick Rooijens en Eelco van de Lustgraaf – besloten samen de Mergel Heuvellandtour te fietsen. Dit was het begin van een gezamenlijke passie voor fietsen. Het zou uitmonden in een bloeiende vereniging: Etappe Cycling Club.
De Oorsprong (2017)
In 2017 ontstonden de eerste gesprekken. De drie (fiets)vrienden wilden meer dan de ritten bij de Adelaar, die ze tot dan toe maakten. Ze wilden regelmatig samen fietsen, niet altijd alleen, maar in groepsverband. Ze begonnen op zondag te fietsen en richtten Abloc op. Het doel was om vaker te fietsen, hun conditie te verbeteren en vooral te genieten. Het idee was simpel: met 10 tot 20 man, gecoördineerd via WhatsApp, samen fietsen in een gezamenlijk tenue.
De groep groeide, maar het was nog niet professioneel. De captains (Patrick en Eelco) trokken de kar en de sfeer was informeel. De passie was echter duidelijk aanwezig.
De Groei en de Eerste Obstakels (2019)
In 2019 werd de groep groter. Er was behoefte om het professioneler aan te pakken. Het idee van uniforme kleding werd besproken, ook voor de wintermaanden. Dit zou zorgen voor een herkenbare uitstraling.
Maar Abloc wilde niet mee in de professionalisering en de extra kosten. Toch gaven de oprichters niet op. Er werd een reis naar Frankrijk georganiseerd, ondanks twijfels over de toekomst van de groep. De drang om vaker samen te fietsen groeide. Het doel werd duidelijk: drie keer per week fietsen, altijd op zondag.
De Oprichting van Etappe (September 2019)
De doorzetters besloten een nieuwe stap te zetten. Ze hadden een financieel plan, een groep van vijf gedreven mensen (Nic Roos, Patrick Rooijens, Joffry Ligthart, Gaston Merckelbagh en Eelco van de Lustgraaf) en een solide basis van sponsoren. Etappe werd opgericht. Het doel was een vereniging te zijn die zich richtte op zowel sport als vriendschap. Uniforme kleding in zomer en winter werd het idee, en de kleding zou elke twee jaar vernieuwd worden.
In september 2019 startte Etappe met ongeveer 35 leden. Het was snel duidelijk dat het doel van regelmatiger fietsen haalbaar was. De sfeer was goed en de leden deelden hun passie voor fietsen.
Groei en Uitdagingen (2020)
In het eerste jaar groeide Etappe naar ongeveer 55 leden. De groep bleef vriendschapelijk en hecht, maar de groei bracht uitdagingen. Er ontstonden meerdere groepen die op verschillende momenten fietsten. De captains werden getraind om het grotere aantal rijders te begeleiden.
In 2020 bracht de coronapandemie onverwachte problemen. De mogelijkheden om samen te fietsen werden beperkt. Het bestuur stond voor nieuwe uitdagingen. Toch bleven de leden betrokken en werd de band tussen hen sterker, ondanks de omstandigheden. Dit zorgde voor een vaste kern.
Het Begin van een Nieuwe Fase (2021)
In 2021 vond een bestuurswisseling plaats. Joffry, Nic en Eelco bleven actief. Joffry Ligthart bleef secretaris, Nic Roos bleef verantwoordelijk voor marketing en kleding en Eelco werd voorzitter. Samen met Maarten van der Loop (events), Sander Zijda (penningmeester) en Rob de Bruin (sponsoring) kwam er nieuw elan in de vereniging.
Etappe maakte de overstap naar een formele vereniging door de nieuwe wetgeving rondom de WBTR. Dit zorgde voor een heldere taakverdeling en commissies. Er was steeds meer aandacht voor veiligheid en training. De vereniging werd professioneler.
De trainingen voor captains werden intensiever en er werd meer ruimte geboden voor verschillende disciplines. Etappe groeide uit van een kleine club naar een goed georganiseerde vereniging met een duidelijk doel: het bevorderen van de fietspassie.
Het Lustrum (2024)
In 2024 vierde Etappe haar lustrum onder leiding van Maarten en vele andere vrijwilligers. De vereniging was inmiddels zelfstandig en het aantal leden bleef groeien. Nieuwe gezichten brachten frisse energie. De harmonie en gezelligheid waren de fundamenten van de club. De leden waren trots op wat ze hadden opgebouwd.
Hoogtepunten en DNA van de Vereniging
De saamhorigheid, sociale verbintenis, sportieve prestaties en het plezier op de fiets zijn de belangrijkste kenmerken van de vereniging. Het financiële plaatje was en is gezond en het (fiets)niveau van de leden bleef verbeteren. Er was altijd wel een groep die drie keer per week samen fietste. De jaarlijkse buitenlandse reizen werden steeds populairder.
Naast de reguliere ritten waren er ook sociale evenementen zoals de legendarische BBQ- en KroonDomein-ritten onder leiding van respectievelijk Maarten van der Loop en Marc Huppelschoten. Het 5-jarig lustrum in 2024 was het hoogtepunt van een bloeiend verenigingsleven.
Etappe is uitgegroeid van een klein groepje vrienden naar een bloeiende vereniging. Leden komen niet alleen voor het fietsen, maar ook voor de vriendschap en gezelligheid. Het verhaal van Luctor et Emergo, “Ik worstel en kom boven”, was de kern van het succes: doorzetten, doorgroeien en blijven streven naar verbetering.